Державний департамент США наказав необов’язковому персоналу посольства США залишити Саудівську Аравію після почастішання нападів на королівство з боку підтримуваних Іраном бойовиків-хуситів.
Американські військові також непомітно скорочують свою присутність на постах на Близькому Сході через постійні регіональні загрози з боку хуситів та прямі загрози з боку Ірану, повідомили CBS News у середу чиновник США та високопоставлений військовий чиновник США.
Державний департамент «видав наказ про виїзд лише для ненадзвичайних державних службовців США та членів їхніх сімей у Саудівській Аравії», написав речник Томмі Піготт у середу в публікації X, спростовуючи повідомлення про те, що накази можуть стосуватися й інших країн Перської затоки.
CBS News дізналася, що кілька інших посольств скоригували свій штатний розпис відповідно до статусу «обмежених операцій», але не перейшли до наказу про виїзд, який передбачає обов’язкову евакуацію призначеного дипломатичного персоналу та супроводжуючих його сімей через ризики для безпеки.
Статус обмежених операцій, який департамент запровадив у серпні на тлі загострення війни з Іраном, дозволяє посольствам скорочувати штат та послуги без повного призупинення діяльності.
Рішення про скорочення персоналу в Саудівській Аравії було прийнято після того, як посольства США в королівстві, Бахрейні, Катарі, Об’єднаних Арабських Еміратах та інших країнах виступили з попередженнями протягом вихідних, закликаючи американців у регіоні бути обережними та готуватися до перебоїв у подорожах через напади хуситів.
«Підтримувані Іраном хусити все частіше беруть участь у бойових діях проти Саудівської Аравії, включаючи напади на цивільні аеропорти та іншу критично важливу інфраструктуру, що призводить до жертв серед цивільного населення та серйозних перебоїв у подорожах», – сказав Піготт у середу.
За останні тижні хусити запускали безпілотники та ракети по аеропортах та нафтових об’єктах у Саудівській Аравії, включаючи удар по міжнародному аеропорту Ер-Ріяда імені короля Халіда на початку цього місяця, в результаті якого загинуло 12 людей та було поранено понад 300 інших. Серед убитих був один американець.
Атаки продовжуються, і військова коаліція під керівництвом Саудівської Аравії повідомляє, що в понеділок та вівторок вона перехопила кілька безпілотників хуситів.
Міністерство енергетики Саудівської Аравії заявило у вівторок, що засоби протиповітряної оборони заблокували атаку безпілотника на нафтове родовище Шайбах. За повідомленням агентства, двоє людей загинули, ще двоє дістали поранення внаслідок падіння уламків; при цьому в агентстві не уточнили, хто саме запустив безпілотник.
Тим часом хусити намагаються розширити свій територіальний контроль у Ємені. Це угруповання вже понад десять років контролює значну частину країни, зокрема столицю — місто Сана.
Деякі саудівські посадовці покладають на Іран відповідальність за дії хуситів, які підтримують тісні зв’язки з Ісламською Республікою. Своєю чергою, Іран заперечує будь-яку причетність до ескалації конфлікту.
Цей конфлікт може спричинити проблеми далеко за межами Саудівської Аравії, оскільки хусити перебувають поблизу Баб-ель-Мандебської протоки — ключового морського шляху, через який транспортується значна частка світових обсягів нафти. Значущість цієї протоки зросла останніми місяцями через перебої в роботі Ормузької протоки, спричинені протистоянням між США та Іраном.
Посол Марван Алі Номан, політичний радник міністра закордонних справ Ємену, у вівторок в інтерв’ю телеканалу CBS News попередив, що хусити можуть продовжити свої атаки, якщо їм не дати відсіч.
«Ми боремося від імені всіх, оскільки загроза й ризики, пов’язані з хуситами, лише зростатимуть», — зазначив Номан, додавши, що уряд Ємену звертається по міжнародну допомогу.
Велика Британія запропонувала Саудівській Аравії підтримку, зокрема в межах оборонних повітряних операцій.
Наразі невідомо, чи планує адміністрація Трампа також надавати допомогу Саудівській Аравії. Після того як 10 жовтня хусити здійснили смертоносну атаку на аеропорт Ер-Ріяда, президент Трамп не виключив можливості завдання ударів по цьому угрупованню, заявивши журналістам: «Можливо, ми це зробимо».
Раніше цього місяця Трамп зазначив: «Ми підтримуємо зв’язок із хуситами — побачимо, що буде далі. Але те, що вони вчинили, — дуже погано».