Чоловіка з Флориди, який викрав у свого роботодавця і програв понад 1 мільйон доларів, а потім очолив гарячу лінію допомоги людям із залежністю від азартних ігор у своєму штаті, засудили майже до десяти років ув’язнення.
Як пише The Guardian, у березні 2024 року влада округу Бей (штат Флорида) висунула Філіпу Саллівану звинувачення у розкраданні 1,4 мільйона доларів у компанії Royal American, що займається нерухомістю в Панама-Сіті-Біч; у цій компанії він обіймав посаду фінансового директора.
Підставою для розслідування проти Саллівана став внутрішній аудит, який виявив численні несанкціоновані транзакції за корпоративними кредитними картками. 16 жовтня Салліван фактично визнав провину (заявивши, що не заперечує проти висунутих звинувачень) за шістьма пунктами тяжких злочинів, пов’язаних із крадіжками у великих розмірах. Суддя штату Флорида Тімоті Реджистер визнав його винним і засудив до дев’яти років і восьми з половиною місяців ув’язнення, про що свідчать судові документи.
Свідки, які характеризували Саллівана в суді, стверджували, що ігрова залежність у нього розвинулася після того, як йому призначили «Аддерал» — фармацевтичний стимулятор; це сталося приблизно в той самий період, коли він почав скоювати крадіжки. Згідно з інформацією на його сторінці в професійній соціальній мережі LinkedIn, у березні 2025 року — через рік після звільнення з Royal American — Салліван став керівником «888-Admit-It», гарячої лінії Ради Флориди з питань лудоманії (FCCG).
За трохи більше ніж тиждень до винесення вироку 43-річний Салліван взяв участь у подкасті «Addicted Recovery Show». Там він розповів про свою роботу на гарячій лінії FCCG — діяльність, якою він зайнявся, намагаючись налагодити життя після висунення проти нього кримінальних звинувачень.
Він зазначив, що робота на гарячій лінії дозволила йому поспілкуватися з понад 460 людьми, які мають такі самі проблеми, як і він сам.
«Важко не мати певного ставлення до азартних ігор, коли це стосується не лише твого власного досвіду — ти спілкуєшся з іншими людьми й бачиш… той біль, який це завдає і їм теж», — сказав у подкасті Салліван, якого суддя Реджистер також зобов’язав виплатити компенсацію завданих збитків. «Я неймовірно вдячний за цю можливість. Вона дала мені значущу мету — мабуть, найважливішу за все моє життя».
У подкасті Салліван також розповів, як пройшов шлях від ставок на спорт у розмірі 25 доларів до ставок по 50 000 доларів за раз — і як у підсумку програв понад 2 мільйони доларів.
Він висловив вдячність дружині, яка підтримувала його, попри всі його юридичні проблеми, а також поділився тим, як вони збираються підготувати своїх синів — 12 і 6 років — до того, що їхній батько може опинитися за ґратами.
«Ми просто мусимо підготувати їх до того, що мене не буде поруч, — сказав Салліван, ледь стримуючи сльози. — Я не хочу, щоб того дня [коли оголошуватимуть вирок] вони йшли до школи й гадали, чи… повернуся я додому».
Після оголошення вироку Саллівана взяли під варту для відбування покарання. Як свідчать судові документи, йому зарахували 40 днів, які він провів під вартою в період між висуненням звинувачень і внесенням застави, що дозволило йому очікувати на завершення справи, перебуваючи на волі.
За повідомленням телеканалу WMBB, у нього є 30 днів на оскарження вироку.
За оцінками Національної ради з проблем азартних ігор (National Council on Problem Gambling), у США близько 2,5 мільйона дорослих щороку відповідають критеріям серйозної ігрової залежності. У цій країні комерційні казино, а також онлайн-ставки та ринки прогнозів є багатомільярдними індустріями. За тими ж оцінками, ще від 5 до 8 мільйонів дорослих американців мають легкі або помірні проблеми, пов’язані з азартними іграми.